오늘은 구기자 효능과 부작용에 대해 알아보겠습니다. 구기자 같은 경우 간 건강 증진, 피로회복 효과, 면역력 향상 등에 좋다고 알려져 있답니다. 나이가 들면들수록 평상시에는 안챙겼던 이러한 것들을 챙기셔야 건강한 삶을 지속할 수 있다고 하니, 그럼 지금부터 구기자 효능에 대해 소개하겠습니다.
구기자란
구기자 나무는 넓은 잎을 가진 떨기나무로, 낙엽성 활엽관목에 속합니다. 줄기는 보통 1에서 1.5미터 정도 자라며, 잎겨드랑이와 가지 끝에는 가시가 존재합니다. 이 식물에는 티아민, 카로틴, 베타인, 제아잔틴, 비타민 A, B1, B2, C 등이 포함되어 있습니다.
구기자의 열매는 원형 또는 타원형으로, 다육질과 수분이 풍부하며 씨앗이 있는 장과로 이루어져 있습니다. 이 열매는 8월에서 9월에 붉게 익으며, 길이는 약 10mm, 지름은 약 5mm입니다. 처음에는 달콤한 맛이 나지만 시간이 지남에 따라 쓴 맛이 나기 시작합니다. 구기자의 잎은 털이 없고 어긋나며 여러 개가 모여 자생하고, 톱니가 없는 난상피침형 또는 난형으로 끝이 뾰족하며, 잎자루는 약 1cm 정도입니다. 6월에서 9월 사이에는 자주색 꽃이 잎의 겨드랑이에 1개에서 4개까지 피어납니다.
꽃부리는 대롱처럼 속이 비어 있으며, 끝이 다섯 갈래로 나뉘어 있습니다. 꽃이 건조되면 겉이 주름져 있고, 속에는 많은 씨앗이 들어 있습니다. 씨앗은 평평하고 콩팥 모양으로 지름이 약 2mm이며 황백색입니다. 구기자의 열매는 모양과 색깔이 아름다워 고서에서는 ‘괴좃나무여름’으로도 불립니다. 현재 한국에서는 충청남도 청양군이 주요 집산지로 알려져 있습니다.
구기자 효능 13가지
1. 구기자 효능 - 간 건강
구기자는 간 세포 복원을 돕고 간암 세포의 활성을 억제하는 데 효과적이라고 알려져 있는 베타인 성분을 포함하고 있습니다. 또한, 구기자는 혈액 순환을 개선하여 고혈압과 동맥경화 예방에도 기여하는 것으로 보고되고 있습니다.
구기자에 포함된 베타인은 미나리와 비교했을 때 약 10배, 인진쑥과 비교했을 때 약 9배 이상 많은 함량을 자랑합니다. 참고로, 중국의 역사적 인물인 진시황도 불로장생의 약제로 구기자를 자주 섭취했다고 전해집니다.
2. 구기자 효능 - 피로 회복 효과
구기자에는 베타인이라는 물질이 포함되어 있습니다. 이 물질은 알칼리성을 마이너스 이온으로, 산성을 플러스 이온으로 변환시키는 성질을 지닌 아미노산 유도체입니다. 혈액이 산성으로 변하면 면역력이 저하되고 질병에 쉽게 노출될 수 있습니다. 구기자는 산성 혈액을 알칼리성으로 변화시켜 피로를 신속하게 회복하는 데 탁월한 효과를 발휘합니다.
3. 구기자 효능 - 면역력 향상
구기자에는 면역력 향상에 효과적인 항산화 성분이 풍부하게 함유되어 있습니다. 영국의 대형 방송 매체인 BBC는 구기자가 활성산소를 제거하는 항산화 효능을 가진다고 발표했으며, 750개의 오렌지와 1200개의 딸기의 항산화 수치를 초과하는 2만 5100의 수치를 기록한 것으로 확인되었습니다.
한국에서의 연구 결과에 따르면, 구기자 추출물을 섭취한 시험군에서 항산화 효소의 활성이 대조군에 비해 약 6% 증가했으며, DNA 손상도 약 41% 줄어든 것으로 나타났습니다.
4. 구기자 효능 - 간 세포 복원
구기자는 간 속의 독소와 노폐물을 배출하는 데 뛰어난 효과를 보입니다. 알코올 해독 작용을 통해 음주 후 간의 건강을 회복하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 구기자는 분말 형태로도 섭취 가능하며, 베타인 성분이 간에 쌓인 지방을 분해하는 데 효과적입니다. 또한, 혈당과 콜레스테롤 수치를 조절하여 인하시키는 데 도움을 줍니다. 구기자는 혈액 순환을 원활하게 하고 손상된 간세포의 재생을 촉진하는 효능이 있습니다.
7. 구기자 효능 - 정력 보강
남성의 정자 수는 나이가 들수록 자연스럽게 감소할 수 있습니다. 구기자는 이러한 정력을 보강하는 데 효과가 있어, 40대 이상의 남성들에게 추천되는 식품입니다.
5. 구기자 효능 - 안티에이징 효과
구기자는 높은 항산화 작용으로 유명한 아사이베리보다도 강력한 항산화력을 지니고 있습니다. 구기자의 열매에 다량 포함된 폴리페놀 성분은 활성산소로 인한 세포 손상을 줄이고, 세포를 젊게 유지하는 데 도움을 줍니다.
항산화 작용을 통해 세포의 면역 기능을 향상시키고, 생활 습관 및 암세포의 증식을 억제할 수 있습니다. 구기자의 주요 활성 성분인 다당류는 단백질, 18종의 아미노산, 갈락툴론산, 6종의 단당류 등으로 구성된 복합 다당류로, 구기자 열매의 주요 기능성 성분입니다.
6. 구기자 효능 - 자양강장
구기자는 고대부터 인체의 양기를 증진시키는 뛰어난 강장제 역할을 해왔으며, 스태미나 식품으로 널리 사용되어 왔습니다. 구기자는 비타민과 미네랄이 풍부하게 함유되어 있어 피로 회복에 매우 효과적이며, 남성의 정자 수와 정자 활동을 증진시키고 여성의 배란을 안정시키는 데 도움을 준다고 알려져 있습니다.
8. 구기자 효능 - 치매 예방
구기자에는 불포화지방산인 리놀레산이 포함되어 있어 기억력 증진과 뇌의 노화 방지에 기여하며, 치매의 주요 원인인 베타아밀로이드의 뇌 내 축적을 줄이는 데 도움이 됩니다. 이는 치매 예방에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
또한 구기자에는 베타인, 제아잔틴, 비타민 A, 비타민 B1, 비타민 B2, 비타민 C 등이 풍부하게 들어 있어 기억력 개선과 학습 효과 증진에 매우 효과적이라고 알려져 있습니다. 최근의 연구 결과들은 구기자가 치매 증상 완화와 기억력 향상에 뛰어난 효능을 발휘한다는 것을 보여줍니다.
9. 구기자 효능 - 두뇌 활성화 효과
구기자는 두뇌의 활성화를 돕는 식물로 잘 알려져 있습니다. 구기자에 포함된 엽산은 중추신경계에 긍정적인 영향을 미쳐 두뇌의 기능을 향상시키는 데 도움이 됩니다. 두뇌는 우리 몸의 모든 기능을 조절하는 중요한 기관 중 하나이기 때문에, 두뇌를 활성화시키는 음식을 섭취하는 것이 중요합니다. 구기자는 이러한 역할을 효과적으로 수행할 수 있는 식품입니다.
10. 구기자 효능 - 눈 건강 유지 효과
구기자에 포함된 베타카로틴은 눈의 피로를 줄여주고 눈 조직의 건강을 유지하는 데 도움을 줍니다. 또한 베타카로틴의 항산화 작용은 각종 눈 관련 질환의 예방과 증상 개선에 기여합니다.
11. 구기자 효능 - 피부 미용
구기자는 체내 지방 감소에 효과적인데, 특히 셀룰라이트 제거에 도움을 주어 체중 관리에 유리합니다. 공복에 섭취할 경우 공복감을 줄이고 숙면을 돕기 때문에 다이어트 식품으로 인기가 높습니다.
구기자 차는 신진대사를 촉진하고 수분 공급을 원활하게 하여 탈모와 기미 제거에도 효과적입니다. 또한 미네랄과 비타민이 풍부하여 피부에 필요한 영양소를 보충하고, 주근깨와 여드름 같은 피부 트러블 제거에도 도움이 됩니다.
12. 구기자 효능 - 당뇨 예방
구기자에는 혈당을 낮추는 효과가 있는 베타인과 제아잔틴이 포함되어 있어, 공복 혈당을 줄이는 데 도움이 됩니다. 혈액 속의 당분을 조절하여 혈당 수치의 급격한 변동을 막아주는 효과가 있어 당뇨 예방에 유익하다고 합니다.
13. 구기자 효능 - 콜레스테롤 수치 개선
동물 연구에 따르면, 구기자를 섭취하면 콜레스테롤 수치가 개선된다고 합니다. 콜레스테롤 수치가 높은 토끼에게 구기자 추출물을 10일 동안 투여한 결과, 총 콜레스테롤과 중성지방 수치는 감소했지만 고밀도 지단백 콜레스테롤은 증가했다고 합니다.
구기자 부작용
구기자는 특별한 독성을 지니고 있지는 않지만, 과도한 섭취는 바람직하지 않습니다. 구기자의 효능이 뛰어나더라도 지나치게 많은 양을 섭취하면 부작용이 발생할 수 있습니다. 특히 소화력이 약하거나 구기자에 익숙하지 않은 경우 설사, 복통, 피부 발진 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 따라서 소량으로 시작하여 부작용이 발생할 경우에는 섭취를 중단하고 전문가와 상담하는 것이 좋습니다. 또한, 구기자는 혈압을 낮추는 효과가 있어 저혈압 환자에게는 적합하지 않을 수 있습니다.
구기자는 차가운 성질을 가진 열매로, 열이 많은 체질에서는 열을 내려주는 효과가 있지만, 차가운 성질을 지닌 체질에서 과도하게 섭취하면 설사나 복통을 유발할 수 있습니다. 따라서 과다한 섭취는 피하는 것이 좋습니다.
이상으로 구기자 효능과 부작용에 대해 알아봤습니다. 구기자 효능을 통해 건강하게 노후를 대비할 수 있었으면 좋겠습니다!!
